Op 6 september 2012 zijn we vertrokken naar de Vaucluse. We hebben een tussenstop gemaakt bij Nancy, camping Brabois. Dit is een echte passantencamping met aan het eind van de middag een wachtrij voor de poort en enkele landgenoten die zo nodig voor moeten dringen en dus niet gewoon hun beurt afwachten.  Wel ruime plekken en in  de ochtend broodservice bij de receptie. Vervolgens naar camping l'Herein in Visan even ten noorden van Vaison la Romaine. Dit is een typisch franse camping met een wat rommelige entree, maar wel met een hartelijk en persoonlijk ontvangst door de uitbaadster Corine. Ruime plekken met veel schaduw.

Direct op de tweede avond was er een diner-dansant en werd iedereen per omroep uitgenodigd. Dit was een gezellig gebeuren met veel wijn, drie gangen met als hoofdgerecht Lasagne gemaakt door Corine persoonlijk. Bij dit diner werd onbeperkt wijn geserveerd en er zijn heel veel liters wijn gedronken. Aan het eind was er ruimte voor een dansje op disco-achtige muziek. Er waren slechts enkele Nederlanders bij het diner, maar toevalligerwijs kwamen wij naast een Belgische mevrouw en mijnheer terecht die drietalig waren en voor ons veel franse uitspraken hebben vertaald. Leuke ervaring.

Dicht bij Visan ligt Valreas met veel winkels, terrasjes en mooie oude gebouwen, reuze plantanen en veel bloemen:

De omgeving nodigt gewoon uit tot het maken van ritjes, naar oude stadjes, veel natuur en bergen, welliswaar lager dan de Mont Ventoux (tot 1300 meter).

We waren o.a. in Buis de Baronies met een oud centrum en veel kleurige huizen en overdekte straatjes voor de markt onder deze huizen:

Ook waren we enkele keren in Nyons. Dit stadje heeft nog een oud gedeelte met daarbij ook nog een Romeinse brug die erg veel lijkt op de Romeinse brug in Vaison la Romaine.

Ook in Nyons zijn zeer smalle straatjes:

Vanaf de camping loop je zo tussen de wijn- en lavendelvelden  en binnen 10 minuten loop je naar het dorpje Visan met enkele wijn chateau's. Tijdens ons verblijf daar begon de druivenoogst met grote machines en enkele groepjes mensen die nog ambachtelijk de druiven van de struiken knippen, maar dit zagen we slechts sporadisch. We wilden graag zien hoe de verwerking ging, maar dat stelde niet veel voor. Aan de ene kant worden druiven gestort vanaf wagens en komen in een grote bak en gaan per vijzel dan een soort chemische fabriek in met veel rvs buizen en ketels en aan het eind valt het afval van de transortband en gaat het sap in grote RVS containers. Er valt verder niet veel aan te zien. Uiteindelijk gaat het dan in flessen of per tankauto naar een andere verwerkingsplek.

We hebben ook Orange bezocht. Dit is een mooi oud stadje gedomineerd door enorm Romeins Theater die nog grotendeels intact is.

In de Vaucluse zie je altijd de Mont Ventoux en op een zonnige zondag zijn we de Mont Ventoux opgereden vanaf Malaucene en aan de ander kant weer naar beneden. Het was helder weer met een prachtig uitzicht over de ruime omgeving. Op deze zondag waren er veel fietsers waar ik diep respect voor heb gekregen als je ziet hoe ze afzien om boven te komen.

In de omgeving van Visan zijn veel kastelen dan wel ruïnes van kastelen. Het hebben o.a Grigna bezocht met een zeer dominant aanwezig kasteel.

Op 19 september 2012 kwamen we aan in L'Isle sur la Sorgue op een camping een 15 minuten lopen van het stadje bekend om de tientallen antiek en brocante zaken. Vlak bij dit stadje ligt de bron Fontaine de la Vaucluse. Uit bron stroomt tussen 15 tot 150 m3 water per seconde en zo ontstaat de rivier de Sorgue. De bron wordt gevoed door een reservoir met een oppervlakte van ruim 1200 km2. Het water is o.a. afkomstig van de hellingen van de Mont Ventoux. Bij ons bezoek stroomde het water uit de rotsen en niet uit de 300 meter diepe grot die bij hoog water heel veel water kan produceren.

De rotsen waaruit het water met geweld naar boven komt.

De grot van 300 meter diep:

Na de bron is er dan ineens een rivier La Sorgue met kristal helder water:

Het water werd veel gebruikt voor het aandrijven van o.a. een papierfabriek:

De vaucluse is rijk aan kleine en heel mooie dorpjes zoals Gordes:

Gordes ligt op een heuvel en wordt gedomineerd door een kasteel en een kerk. Gordes is genomineerd als mooiste dorp van Frankrijk. Dezelfde dag hebben we ook Roussillon bezocht dat bekend staat om de okerkleurige rotsen en de okerkleurige huizen. Het doet een beetje denken aan Colorado ern men noemt het dan ook klein  Colorado.

Uiteraard zijn we ook door het stadje L'Isle sur la Sorgues gewandeld en enkele foto's gemaakt van o.a. een oud typisch frans winkeltje:

Een watermolen:

Antiek en Brocante en heel veel vogelkooitjes:

Heel veel terrasjes langs het water (Sorgue) en in de oude stad.

Ook een heel mooi dorpje is Menerbes met smalle straatjes en uiteraard een kasteelruïne:

Dreigende luchten boven Menerbes maar nog steeds > 25C. en het bleef droog:

Na Menerbes gingen we naar Bonnieux. Ook een schilderachtig dorpje met boven de oude kerk. Het is een stevige wandeling naar boven  maar de belonings is een prachtig uitrzicht over de wijde omgeving. Centrum:

Nog een heeeel eind te gaan.....

Onze volgende reisdoel was Cucuron, bekend om zijn Etang midden in het dorpje. Rondom deze vijver wordt de markt gehouden en zijn veel terrasjes. Ook Cucuron is schilderachtig mooi met smalle straatjes en ook uiteraard een kasteelruïne.

In dit restaurant in Cucuron hebben heerlijk gegeten:

Ons laatste reisdoel was Lacoste du Chateau, een klein dorpje op een heuvel met een kasteel dat deels gerenoveerd is een deels een ruïne is. Om bij dit kasteel te komen is een flinke inspanning nodig want het pad er heen is behoorlijk steil:

Het gerestaureerde gedeelte van het kasteel van La Coste dus Chateau:

Onderweg naar boven kom je langs de bakker die echter gesloten is.

In dit cafe in Velleron hebben we meerdere keren gegeten op advies van onze gezellige camping-overburen uit Schilde, Belgie. Het eten was goedkoop, voedzaam en lekker. Het is typisch Frans met rond 12.30 uur veel werkende mensen die  komen eten, uiteraard met een glas wijn en kennelijk hebben deze mensen ruime pauze's want velen bleven zomaar anderhalf tot twee uur zitten.

Via Nancy, camping Brabois, zijn we terug gereden naar Nederland en we kunnen terug zien op een mooie vakantie in de Vaucluse en het is nu zeker dat we daar zeker nog een terug komen.