Ons uiteindelijk reisdoel in het voorjaar 2012 (mei/juni) was het natuurpark Picos d'Europa, gelegen in het noord-westen van Spanje. Even voor bij Santander. We zijn vanuit de Dordogne naar St. Jean de Luz, nabij Biaritz gereden en zijn daar enkele dagen geweest. Je zit dan bij de uitlopers van de Pyreneeen en onmiddellijk bij de Oceaan metr de prachtige hoge golven. Door de harde wind en een veel wolken was het niet echt strand weer maar dat weerhield sommigen er niet van het strand op te zoeken. Veel branding surfers die prachtige hoge golven voor het uitzoeken hadden. Na een dagtochtje door een stukje Pyreneeen het laatste stukje naar Comillas, gelegen aan de kust meet een mooi zandstrand en een klein (visser)haventje gereden. Comillas heeft een enorm groot universiteitsgebouw dat op een heuvel staat en beeldbepalend is. In Comillas zijn mooie oude vakwerkhuizen en terrasjes. Wij hadden mooi weer en namen een strandmiddag.

Het bezoek aan Picos d'Europa was geweldig. Het gebied is erg groot en om een ritje te maken ben je zo maar een dag onderweg. Er zijn hoge bergen, zoals Torre de Cerredo >2600 meter met sneeuw, maar ook prachtige dorpjes zonder de gebruikelijke hordes touristen. Deze dorpsjes en stadjes zien er nog erg authentiek uit. Als uitgangspunt voor voet- of fietstochten kan Potes gebruikt worden, centraal gelegen en een prachtig echt spaans dorpje met mooie oude huizen, kerken, winkeltjes en terrasjes waar bij onze bezoeken alleen Spanjaarden waren. Dit was ook te merken aan de prijzen voor koffie etc. Het was daar spotgoedkoop. Onze lege Campinggaz fles R907 hebben we daar geruild door een volle voor 13 Euro (Nederland 24,95). Er zijn bij Potes meerder campings maar de toegankelijkheid via de toegangswegen is niet echt geweldig. Vanuit het noorden is de weg op sommige punten erg smal en vanuit het zuiden heb je te maken meet een bergweg die op sommige punten ook krap en steil is. Het is voor ervaren caravangebruikers wel te doen, maar voorzichtigheid is geboden. Wij hebben daarom gekozen voor een camping dicht bij Comillas, El Hleguero bij Ruiloba,  3 km van de zee. Dit is een mooi uitgangspunt het bezoeken van Picos d'Europa. Op deze camping mag je zelf een plaats uitzoeken. Bij ons bezoek waren er enkele Nederlanders, maar overwegend Spaanse en Franse bezoekers.

De bergen in de wolken van Picos d'Europa 

Het centrum van Potes  met op de achtergrond de hoofdstraat met overdekte terrassen en een muziekkoepel.

Een klein riviertje loop door het stadje en de brug biedt een mooi gezicht op oude maar wel goed onderhouden huizen:

Hangende winkeltjes en restaurantjes boven de rivier...

We zijn er 8 dagen gebleven en het was zeer de moeite waard.

Vervolgens zijn we terug gereden naar Frankrijk (Les Landes) naar Sanguinet, Camping Le Lac, direct aan het meer en vlak bij het dorpje.  We hebben een middag het strand bezocht bij Bicarosse Plage. Het weer was matig, harde wind en veel zand in de lucht. In de omgeving verschillende dorpjes bezocht en veel bekends van vroeger gezien. Na enkele dag zijn wee doorgereden naar Honfleur in Normandië waar wel zeker al vijf keer zijn geweest maar we vinden het altijd meer mooi om daar te komen.

Ook waren we weer in Deauville met zijn prachtige vakwerkhuizen en andere gebouwen, zoals dit hotel midden in de stad tegenover het gemeentehuis:

De vismarkt van Deauville:

Helaas was het weer matig en na vier dagen zijn we naar huis gegaan en zat ons vakantie er weer op.